Júlio Magalhães

De acordo com a maioria dos defensores da EaD (Gutierres e Prieto, 1994; Medeiros, 1999; Preti, 1996), as vantagens da modalidade, são, resumidamente, as seguintes:

• massificação espacial e temporal;
• custo reduzido por estudante;
• população escolar mais diversificada;
• individualização da aprendizagem;
• quantidade sem diminuição da qualidade;
• autonomia no estudo.

Das vantagens acima listadas é possível inferir que a EaD democratiza o acesso à Educação, atendendo a alunos dispersos geograficamente e residentes em locais onde não haja instituições convencionais de ensino. Propicia uma aprendizagem autónoma e ligada à experiência dos alunos, que não precisam se afastar do seu local de trabalho. Promove um ensino inovador e de qualidade, garantindo o acompanhamento dos professores, para tirar dúvidas, incentivar e avaliar os alunos. Incentiva a Educação Permanente, permitindo a actualização e o aperfeiçoamento profissional daqueles que querem aprender mais. Permite que o aluno seja realmente activo, responsável pela sua aprendizagem e, principalmente, aprenda a aprender.

Os mesmos autores alertam para os possíveis riscos na adopção dessa modalidade educacional:

• ensino industrializado;
• ensino consumista;
• ensino institucionalizado;
• ensino autoritário;
• ensino massificante.

Além de romper o paradigma da tutela do professor, que muitas vezes gera insegurança no aprendiz, a EaD exige equipas especializadas na preparação, confecção e distribuição de material e o uso de uma nova linguagem na relação professor/aluno, agora mediada pelo material distribuído. Tais efeitos podem ser minimizados através do planeamento detalhado na realidade do aprendiz.